石朴，是前辈书画鉴定家杨仁恺发现的奇才。此前，西学再次东渐，中国画被视为穷途末路，画界有人盲从，有人彷徨，石朴则坚守传统，化古为今，因此杨老称赞有加，热心扶植，并在暮年建议他与研究传统艺术的本人相识。我于是应邀来到古都长安，与从周塬移居而来石朴相会，倾听他不同流俗的见解，观赏他动人的书画作品，写下了评介石朴的首篇文章《隐者石朴画集序》。又十多年过去了，石朴精进不息，硕果累累，他的艺术在公子张思远的推动下，广为流传，由隐而彰，受到画坛耆宿与名家的好评，邵大箴先生称之为“传统山水画继承与发扬的大艺术家”，林木先生称之为“西北人文图式的开创者。”

也有人称石朴为“长安画派的遗珠”，而石朴并不认为自己属于长安画派。由此我不免想起从北京应邀来西安美院任教的罗铭，他在新中国成立前就已闻名南洋，后被徐悲鸿聘来北京执教，1954年与李可染、张仃联袂江南写生，影响深远，而他正是石朴在国画学习班的授课老师，也并没有列入长安画派。可见在长安画坛，除去人所共知的长安画派各家及其高足，还有不属于长安派的大家。近些年来，我不断看到石朴的新作，阅读他的画语，深感石朴艺术有了新的飞跃。最近，思远又为将推出的石朴画集征序于我，我便借此机会再谈谈这位特立独行的画家及其重要建树。

石朴属于自学成才的艺术家。他出生在中医世家，少年时代已下功夫练习书法和中国画，接着经历了知青生活的磨练，刻苦于绘画创作而崭露头角，后来则成为西北国营机械厂里一名工人美术骨干，同时学习了传统书论和杨式太极拳。他与多数学院毕业的美术家不同，走的是一条自学成才的独特艺术道路。论其自学道路的成功，石朴归结为主体认知能力。他说：“通过自学修炼，所谓‘读万卷书，行万里路’，包括师今人，师古人到师造化，将自己的所学到自然中印证，对自我主体的修炼，这也是其中一个十分重要的环节，关键在于主体的认知能力。”

围绕着石朴不同流俗的认知能力，可以发现三条独特经验。一是得益于“深造求通”，也即“贵能深造求其通”地扎根于传统文化深处，他把《黄帝内经》等中医理论，杨氏太极拳的道家思想，讲求“书道”的古典书法理论，在深层上打通了。很早就明确了“中国画的根基是传统文化”，有了“由技进道”的认识。他说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。……道是无形的，是最高的层次。石涛的‘一画论’实质上指的就是作画所要遵循的道。”“我以道修身，以道治画，将太极之理引入画道，柔中含刚，动中寓静，以神统领，以气化形，以意写物，以气贯指，讲‘一画论’，讲一气呵成。”潘天寿早已指出：“东方绘画之基础在哲理，西方绘画之基础在科学。因此，中西绘画各有自己的体系和发展规律。”自学成才的石朴，不仅第一口奶就是传统文化，而且很早就把对中国画的理解上升到哲学层面了。

二是得益于理论自觉。他不仅“理论思考与勤奋实践并行”，而且较早地以“知”带“行”，避免艺术实践的盲目性。他指出：“没有绘画理论的支撑，只凭感觉去画。容易走邪。”“把绘画理论变成潜意识，变成自觉，经过实践，时间长了你就会逐渐形成正确的习惯。”在上世纪90年代之初，石朴已初步形成了扎根传统的理论见解，进而形成了比较系统而“古不乖时，今不同弊”的理念，在2012年出版了《石朴论画语要》。